Wir Wettfreunde erwarten ein ganz hart umkämpftes Duell, denn beiden wollen bei dieser WM nicht schon am Spieltag k.o. gehen.  
 Jenes deutliche Ergebnis ist ein eindrucksvoller Beleg, dass sich eine mit einer schlüssigen Offensivphilosophie ausgestattete Truppe sehr wohl auch in Belfast einiges ausrechnen kann: Um das Seelenheil von Jogi Löw muss einem vor dem Kraftakt entsprechend wenig bange sein.  
  Gegen Nordirland (1:2), Polen (2:3), Bosnien & Herzegowina (1:3) und Senegal (0:2) — damit vergleichbare WM-Gruppengegner – verloren die Südkoreaner teils recht deutlich. 
 Das droht den Scheich-Kickern auch diesmal. Außer es gelingt eine regelrechte Leistungsexplosion. Aber wie soll die gelingen? 
  Trotz dieses Erfolges zählt Senegal laut den Buchmachern in Russland nur zu den Außenseitern. Sie prognostizieren den Afrikanern nur einen kurzen WM-Aufenthalt.  

Die Riege der WM-Experten beim Telekom-Sender ist groß, sie wird angeführt von Chef-Analyst Michael Ballack (Ex-DFB-Kapitän).  
 Wenngleich das Debakel durch einen fragwürdigen Platzverweis (Strootmann) und einen gnadenlosen Endspurt der Equipe Tricolore begünstigt wurde, schien der resultierende Kantersieg allenfalls um einen Treffer zu hoch ausgefallen zu sein.  
  Folglich ist es sehr gut nachvollziehbar, dass sich der für die Socceroos zuständige Bert van Marwijk über den noch ziemlich dürftigen Punktstand mokiert — in den Partien gegen Frankreich (1:2) und Dänemark (1:1) hatten sich seine Mannen jeweils unter Wert verkauft. 
 Nach der jüngsten Quali-Niederlage gegen Wales (0:1) ist für das österreichische Nationalteam der WM-Traum so gut wie geplatzt. „Es ist vorbei“, gab sich Augsburg-Legionär Martin Hinteregger keinen Illusionen hin. 
  Hatte „Ibracadabra“ einstmals bei jeder offensiven Aktion seine Füße im Spiel, fällt die Spielanlange mittlerweile um einiges flexibler aus; auch bezüglich potentieller Torschützen hatte Nationalcoach Janne Andersson in den vergangenen Monaten keinen Mangel zu beklagen.  

 Mit Brasilien greift nun auch der größte unter den Weltmeister Favoriten in das WM-Turnier ein. Auftaktgegner für die Selecao ist Serbien.  
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  Immerhin 12 Spieler des WM-Aufgebots von 2014 gehören auch dem aktuellen Kader Costa Ricas für die Endrunde 2018 in Russland an. Routine ist daher ausreichend vorhanden, große Stars stehen — mit Ausnahme von Torhüter Navas — Coach Ramirez jedoch nicht zur Verfügung. 
  Haben die Verantwortlichen mit der riskanten personellen Neuausrichtung angesichts der geretteten WM auf den ersten Blick alles richtig gemacht, scheint das Kardinalsproblem der Nationalelf letztlich aber exakt auf die sich hier einmal mehr offenbarende Sprunghaftigkeit zurückzuführen sein. 
  Sollte er bei der WM 2018 zum Einsatz kommen, und davon ist auszugehen, löst er den Kolumbianer Faryd Mondragon als ältesten Spieler der WM-Geschichte ab. Dieser war bei der WM 2014 „nur“ 43 Jahre und drei Tage alt.  

 Angeführt wird die Mannschaft naturgemäß vom Neymar. Mit dem ehemaligen Münchner Douglas Costa und dem Ex-Hoffenheimer Roberto Firmino wird zumindest ein Hauch Bundesliga-Flair verströmt.  
 für eine frühzeitige Beruhigung der Gemüter könnte vorab aber ein keineswegs ausgeschlossener Paukenschlag gegen die Gauchos sorgen, der sich unlängst alles andere als unantastbar erwies.   
 Mit Sambia gewann er 2012 als krasser Außenseiter den Afrika-Cup. Somit weiß er, dass im Fußball (fast) alles möglich ist. 
  Achtungserfolge waren dabei das erwähnte 4:2 gegen Südkorea sowie ein vogelwildes 3:3 gegen Spanien.  
 Die Südamerika-WM-Qualifikation schafften sie als Vierter zwar relativ knapp, aber auf dem Weg dahin blieben sie u.a. gegen Brasilien, Uruguay und Chile ungeschlagen.  

 Das hat uns die nötige Sicherheit gegeben. Wir werden dieses Spiel mit Leichtigkeit gewinnen. Das zweite Tor von Ronaldo war ein schönes Gemälde. Der Pass, das Überholmanöver. Deutschland zu schlagen ist immer schwierig, aber es tut immer gut. Und Deutschland in einem WM-Finale zu schlagen, ist eine noch wunderbarere Sache.“  
 Diese drei Gruppenspiele sollten laut den großen Ansprüchen Equipe Troicolore nur zum Aufwärmen dienen. Denn erst mit der K.o.-Runde beginnt die Jagd auf den Goldpokal so richtig.  
  Eine weitere Schwäche dürften Team aus nordischen Ländern zu sein. Von den bisherigen fünf Partien gegen Island, Schweden & Co. konnten die Nigerianer kein einziges gewinnen – sei es bei einer WM-Endrunde oder einem Testspiel. 
  Video: Die WM 2022 Gruppe E mit Costa Rica in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde)  
 Nachdem das anfängliche 0:2 gegen Kroatien kaum offensive Impulse der Nigerianer zu sehen bekam, musste das Team zuletzt auch gegen Island noch einem einen 45-minütigen Anlauf nehmen, bevor es plötzlich kein Halten mehr gab.